Арам I заявил о гонениях после арестов архиепископов в Армении
Католикос Великого дома Киликийского Арам I публично выступил с критикой властей Армении, констатировав наличие нападок на Церковь и уголовного преследования представителей духовенства.
В ходе выступления в Никосии, которое состоялось после литургии в церкви Св. Богородицы, он указал на, по его словам, факты, свидетельствующие о допущенной несправедливости в отношении Церкви и её служителей в Армении.
«Когда творится несправедливость, Антилиас говорит “нет”. Когда в Армении попираются ценности и игнорируются символы, Антилиас говорит “нет” и всегда говорил “нет”. Когда в Армении Церковь и священнослужители подвергаются разного рода гонениям и уголовному преследованию, Антилиас имеет смелость сказать “нет”», — подчеркнул Арам I.
По мнению Католикоса, описываемые события отражают игнорирование интересов армянского народа и его высших идеалов.
Противостояние между властями Армении и Армянской Апостольской Церковью обострилось на фоне резких высказываний премьер‑министра Никола Пашиняна в адрес духовенства. Также он инициировал изменение порядка избрания Католикоса, предусматривающее ключевую роль государства. В этой связи ранее по ряду обвинений были задержаны главы трёх епархий — архиепископы Баграт Галстанян и Микаэл Аджапахян, епископ Мкртыч Прошян, а также глава канцелярии Первопрестольного Эчмиадзина Аршак Хачатрян.
Вступившегося за Церковь предпринимателя и мецената Самвела Карапетяна арестовали из‑за фразы «мы во всём этом будем участвовать по‑своему».
Эскалация получила новый импульс 27 ноября, когда в провластных пабликах появилось заявление за подписью группы иерархов Армянской Апостольской Церкви. В нём содержались обвинения в адрес Католикоса Гарегина II в попытках замять, как они утверждали, «кощунственный поступок» архиепископа Аршака Хачатряна — со ссылкой на появившиеся в сети видеозаписи интимного характера (владыка Хачатрян отрицает причастность). Авторы заявления утверждали, что тем самым патриарх «покровительствует кощунству». В тот же день они встретились с премьер‑министром Пашиняном.
29 ноября десять подписантов выступили с новым обращением. Они призвали Католикоса добровольно отречься от престола и обвинили его в произвольном управлении, политическом вмешательстве и иных действиях, которые, по их словам, несовместимы с миссией главы Церкви.